もととなっているのは「コインケース」といった名称で知られるもので、細長い板にコインが入る丸いくぼみがついており、板をケースに入れる方向によって中のコインが変化するというものです。シェリダン氏の原案は、まさにコインケースの縦横の方向に紐を通したものでした。その後、菅原茂がケースを正方形に直し、鈴木徹が2本の紐のまん中を入れ換えるという手順を考えて、最終の形ができあがりました。